India...Lubuk Menjana Peluang

Pejam celik...sudah hampir, genap tiga tahun aku menetap di bumi India. Banyak perkara, banyak benda, banyak peristiwa yang aku dapat di sini. Tak pernah aku meminta untuk ditempatkan di negara yang suatu ketika dahulu cukup buat aku fobia untuk menjejakkan kaki ke sini. Tapi...Alhamdulillah- segalanya setakat ini masih dapat aku tempuhi dengan baik.

Setiap hari...ada sahaja perkara baru yang aku pelajari di sini. Kalau tanya dikalangan rakan-rakan sekerja aku. Pastinya...India bukan negara pilihan bagi mereka untuk bertugas. Masih banyak stesen yang menjanjikan cara dan gaya hidup lebih baik berbanding dengan bumi yang terkenal dengan budaya yang diluar batas kebiasaan kita di Malaysia (tak perlulah aku ceritakan secara detail di sini).


Dahulu...mungkin kerana pengaruh televisyen yang banyak memaparkan cerita dari Hollywood or Eropah membuatkan kita selalu berangan-angan untuk pergi ke Amerika atau Eropah. Penduduk yang dikatakn lebih bertamadun dan mempunyai tatacara hidup sivik yang tinggi. Berbanding dengan Bollywood..."Alah, semua yang ditayang tu wayang jer...kalau ko pergi India- jauh dari apa yang ditayang. Yang kaya tetap kaya. Yang miskin melarat bersepah ko tau !!!". Betul, aku tak menafikan di sini memang banyak orang miskin...papa kedana...malahan, mungkin tidak keterlaluan kalau aku katakan- orang suruhan yang dilayan macam hamba juga masih wujud di abad ini di bumi India.


Kalau dahulu...mungkin ayat,"Ohhh...anak saya study di Amerika" atau "Ko tau anak si pulan si pulan tu...kerja kat Amerika !". Atau juga, "I selalu buat business import export ke Europe". Nah, menjelang tahun 2000 yang sudah lebih satu dekat berlalu. Apakah masih ada orang yang berkata dialog yang sama ?


Hari ini, Segala-galanya sudah berubah. Di sini. Bumi tempat aku menetap pada waktu ini. Segenap golongan yang cuba mengembangkan perniagaannya. Setiap pepmimpin dunia sudah mengalihkan perhatiannya untuk mendapatkan tempat, ruang dan PELUANG yang dijanjikan di INDIA.


Dengan kekuatan: populasi rakyat seramai 1.2 biliion orang (anggaran tahun 2007), saiz ketenteraan kedua terbesar selepas Amerika Syarikat, GDP USD 3.298 trillion, jumlah wang dari Bollywood USD 1,256 juta dan banyak lagi fakta dan angka-angka yang mampu dijadikan asas sebagai faktor penarikan pelabur dan opputurnis untuk meninjau peluang menjana pendapatan di sini.


Pasti ada yang terkejut andai aku kataka: di India, dicatatkan oleh pihak Imigresen di sini bahawa- ada lebih 60,000 (mungkin lebih lagi) rakyat Amerika yang didapati tinggal lebih tempoh di India. Lebih memelikkan lagi, jumlah penduduk Eropah yang tinggal secara haram di sini lebih 120,000 orang. Pelik ? Tidak juga....bagi mereka yang tidak mengenali India. Semestinya angka-angka yang aku berikan akan dikatakan sebagai dongeng atau rekaan.


Hakikatnya, setelah aku melihat dan mengamati bumi ini. Aku kian memahami keadaan di sini dengan lebih baik lagi. Aku semakin memahami, kenapa ramai pelabur dari negara luar yang berlumba-lumba ingin menempatkan diri mereka dalam pasaran India. Ada yang hanya menetapkan sasaran cuma 3% dalam pasaran. Tetapi, percayalah- 3 hingga 7 peratus sebenarnya di India sudah mampu menjana puluhan juta USD keuntungan dalam setahun.


Apa sebenarnya yang kita sedang lihat pada hari ini adalah tempoh kejatuhan ekonomi dunia secara total. Tetapi, kenapa negara-negara seperti China, Brazil, Vietnam dan India sendiri tidak menunjukkan seperti di Amerika. Agak menarik lagi, hampir setiap minggu aku akan dapat berkenalan dengan kenalan baru dari Amerika yang datang ke India untuk menetap dan bekerja di sini. Ada juga rakyat India yang sudah lama menetap di Amerika sudah mula kembali ke bumi kelahiran mereka untuk memulakan kehidupan baru sebagai Indian yang sejati di bumi sendiri.


Kalau diamati sebenarnya, polarasi perkembangan ekonomi India baru sahaja bermula sejak dua dekad yang lalu. Dasar polisi dan pembangunan ekonomi yang lebih liberal serta pembukaan blok perniagaan kepada pelabur asing yang diperkenalkan lewat lapan tahun dahulu telah membuatkan ramai golongan atasan (samada ahli perniagaan dan politik) di India mengubah gaya hidup penduduk India. Paling menarik perhatian aku. India sebenarnya tidak memerlukan kehadiran FDI dalam analisa perkembangan ekonomi mereka. Pembangunan sektor mikro atau domestik sudah cukup untuk membuatkan ekonomi mereka terus mencatatkan angka-angka yang boleh menggembirakan mereka yang berusaha gigih di sini.


Cuma, aku juga dapati- kadang-kadang sedih melihat limpahan nikmat kemakmuran ekonomi tidak dapat diagihkan kepada golongan yang terletak dalam kelompok yang memerlukan. Dalam suasana ramai di India yang memiliki rumah seumpama mahligai istana. Ada ramai...terlalu ramai yang tidur berlantaikan jalanraya...berbumbungkan langit.


Aku cuma berharap, dalam ada pemimpin kita yang terlalu ghairah melihat India sebagai lubuk mencipta peluang dan ruang pertumbuhan ekonomi negara- diharapkan mereka juga mampu menilai dan belajar akibatnya sekiranya keseimbangan agihan ekonomi tidak dilakukan pada tahap kewarasan akal yang sempurna.

Chandigarh

Hujung minggu ini aku terpaksa bekerja. Kali ini destinasi India: bandar Chandigarh yang terletak di negeri Punjab (utara India). Perjalanan aku dari Delhi dengan menaiki keretapi sawal pagi 7.45 am aku dan seorang staf aku ke Chandigarh. Sebenarnya sudah beberapa kali aku ke bandar ini. Secara terus terang, aku katakan tiada apa yang menarik di bandar ini andai kita berhajat untuk datang bercuti ke sini. Bandar Chandigarh lebih dikenali sebagai bandar terancang di Inida. Sememangnya kalau dibandinkan denganbandar-bandar lain di Inida, Chandigarh lebih tersusun. Dikatakan perancangan untuk membangunkan kawsan perbandaran Chandigarh sudah dirancang lebih awal pada tahun 1972. Bandar ini bolehlah dikatakan bandaraya yang diletakkan dibawah seliaan kerajaan pusat. Macam Wilayah Persekutuan di Malaysia. Tapi, dalam masa yang sama bandar ini jga menjadi pusat bandar untuk dua buah negeri- Punjab dan Haryana.

Kebiasaannya bandar in akan menjadi tempat persinggahan sebelum pelancong meneruskan perjalanan mereka ke Shimla atau Kufri. Atau mungkin ke tanah tinggi di negeri Himachal Pradesh.

Aku sampai ke bandar ini lebih kurang pukul 11.30 pagi. Cuaca tak sesejuk macam di New Delhi. Tapi, tak juga panas. Memandangkan aku tak cukup tidur malam tadi. Aku lelapkan diri di hotel sebaik saja masuk bilik.


Malam, perut lapar- apa nak makan ?

Bertemankan dengan seorang kawanbaik aku di Chandigarh: aku dan staf aku keluar dari hotel untuk pergi makan malam katanya. Mulanya dia bertanyakan pada aku, nak makan apa ? Aku nie jenis tak berkira pun nak makan apa. Dia tanya lagi, nak makan formal ker atau nak adventure makanan punjabi. Aku kata tak kisah. Jadi di bawanya kami entah kemana kami pun tak tahu. Sudahnya kami berhenti di hadapan sebuah warung. "Are you sure about this ?" dia tanya...aku cakap "why not?".

Aku sendiri tak percaya. Sejak tiga tahun aku di India inilah pertama kali aku nak merasa makanan tempatan yang dimasak di warung atau dipanggil "dhaba". Sepanjang jalan-jalan utama yang dilalui oleh lori-lori pengangkutan yang besar pastinya pemandangan dhaba dapat kita lihat di India. Ianya murah (tersangatlah murah) dan simple. Tetapi, mengenyangkan. Biasanya, dhaba juga menjadi destinasi persinggahan pemandu-pemandu lori untuk berhenti makan dan berehat. Pengusaha dhaba juga selalunya ada menyediakan kemudahan tandas dan ruang rehat untuk pemandu-pemandu lori yang singgah di dhaba mereka.

Pada anda yang membaca tulisan ini dan berhajat untuk ke India. Aku nasihatkan jangan cuba-cubakan diri anda untuk mencuba makanan warung dhaba di sini. Perut anda mungkin tidak selasak aku yang dah tinggal 3 tahun di India.

Bukan kerana makanannya tak bersih, tapi aku perasan makanan mereka di dhaba ini lebih berempah yang mungkin tidak serasi dengan seleran dan kena dimakan secara panas-panas. Kalau dah sejuk, aku percaya tak der orang Malaysia yang lalu nak mengunyah menu di dhaba.

Apa menu makan malam aku ? Kami order telur rebus (yang dimakan dengan bawang dan rempah masala) chicken tikka, fish tikka, dal makhni dan malai kufri.

"Not bad..." Bila makan jangan bayangkan dapur dan kawasan sekeliling. Kalau kita cuba-cuba mengendap apa yang ada dibelakang kedai. Aku jamin korang akan cabut balik tak jadi makan. Pada aku yang dah imune dengan suasana nie...Mungkin dah sebati dah budaya India pada diri aku. Makanan depan mata masih boleh diterima akal. Apa yang perlu korang buat "just feel the taste". Aroma rempah dan rasanya yang cukup menusuk rongga selera (mungkin juga sebab aku lapar...semua rasa sedap). Tapi, memang sedap. Aku diberitahu kawan aku- "Jangan risau. Makan jer...". Mulanya aku memang was-was juga nak telan. Tanpa aku sedar tahu-tahu jer habis juga makanan kat pinggan aku bedal.

Satu perkara yang menarik aku belajar dari India. Kalau kita nak rasa makanan tempatan india, warung-warung tepi jalan mungkin boleh menjadi pilihan (aku tak rekemen taw !!!). Sebabnya, aku perhatikan warung-warung di India nie tak der peti sejuk untuk menyimpan makanan. Kesimpulannya, setiap hari mereka akan ke pasar untuk membeli bahan-bahan masakan mereka. Setiap hari jugalah sumber segar akan menjadi bahan utama dalam masakan mereka. Makanan yang tidak habis dijual akan diberikan kepada yang nak makan free atau dibuang sahaja.

So, kalau ada nak mencuba juga makanan street food di India- pastikan anda benar-benar cekal sebelum beranikan diri untuk mencabar perut sendiri.